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야구를 직접 해 보고 싶은데 어디부터 손을 대야 할지 모르겠다는 사람이 많습니다. 축구는 공 하나와 운동화면 동네 구장에서 시작이 되는데, 야구는 글러브도 있어야 하고 아홉 명이 모여야 하고 구장도 빌려야 합니다. 혼자서는 시작 자체가 불가능한 종목이라 진입 장벽이 높아 보입니다. 사회인 야구 입문이 어렵게 느껴지는 진짜 이유는 실력이 아니라 이 구조에 있습니다. 그런데 판은 이미 커질 대로 커져 있습니다. 사회인야구 기록 플랫폼 게임원에는 등록된 팀이 3만 개, 선수가 50만 명을 넘고, 리그 검색에 266개 리그와 80개 대회가 올라와 있습니다. 야구 경험이 전혀 없는 사람을 받아 주는 팀도 그만큼 많다는 뜻입니다. 여기서는 팀을 찾는 경로부터 첫해에 실제로 나가는 돈, 처음 맡게 되는 포지션까지 순서대로 정리해 두겠습니다. 사회인 야구는 어떤 구조로 돌아가나 동네 사람들이 모여 공을 던지는 모임이라기보다, 리그 단위로 시즌을 치르는 조직에 가깝습니다. 기본 단위는 팀입니다. 팀은 리그에 가입비를 내고 참가하고, 리그는 시즌 일정을 짜서 팀들을 배정합니다. 경기는 주말 이른 아침이나 오전에 몰려 있습니다. 정규 구장이 부족해서 하루에 여러 경기를 돌려야 하기 때문에, 아침 7시 경기가 드물지 않습니다. 첫 시즌에 가장 크게 부딪히는 벽이 실력이 아니라 이 기상 시간이라는 이야기가 괜히 나오는 게 아닙니다. 리그는 수준별로 나뉩니다. 선수 출신이 섞인 상위 리그부터 야구를 처음 잡아 보는 사람들이 모인 하위 리그까지 층이 있고, 대한야구소프트볼협회가 운영하는 디비전 리그처럼 생활체육 등급 체계를 따르는 대회도 있습니다. 처음 들어갈 팀을 고를 때 이 수준을 보지 않으면, 공이 무서워서 타석에 못 서는 시즌을 보내게 됩니다. 경기 방식은 프로와 조금 다릅니다. 대부분의 사회인 리그가 7이닝제로 돌아가고, 시간 제한을 둡니다. 두 시간이 넘으면 새 이닝에 들어가지 않는 식입니다. 구장 사정에 따라 규칙 세부가 리그마다 달라서, 가입한 리그의 규정집은 한 번 읽어...