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사방이 벽으로 막힌 하얀 방에 두 사람이 함께 들어가고 문이 닫힙니다. 네트도 없고, 상대와 나를 가르는 선도 없습니다. 같은 공간에 서서 같은 벽을 향해 번갈아 공을 칩니다. 다른 라켓 종목을 해 본 사람도 스쿼시 코트에 처음 들어가면 어색해하는 이유가 여기 있습니다. 테니스와 탁구가 '상대 쪽으로' 치는 운동이라면, 스쿼시는 '앞벽으로' 치는 운동이거든요. 익숙해지는 데 오래 걸리지도 않습니다. 규칙 세 가지만 알면 첫날부터 랠리가 이어지고, 30분만 뛰어도 땀이 흠뻑 납니다. 2028 로스앤젤레스 올림픽에서 스쿼시가 처음으로 정식 종목에 이름을 올리면서 관심도 늘고 있고요. 실내 종목이라 늦여름 더위나 겨울 추위에 영향을 받지 않는다는 점도 지금 시작하기 좋은 이유입니다. 코트에서 벌어지는 일 국제 규격 단식 코트는 길이 9.75m, 너비 6.4m입니다. 학교 교실보다 조금 큰 정도라고 생각하면 됩니다. 이 좁은 공간에서 두 사람이 같이 움직이니 규칙 대부분이 안전과 관련돼 있습니다. 바닥에는 T자 모양 선이 그어져 있는데, 이 교차점을 흔히 'T존'이라고 부릅니다. 스쿼시의 기본 전략은 단순합니다. 공을 치고 나면 T존으로 돌아온다. 코트의 어느 구석으로 공이 가더라도 가장 빨리 닿을 수 있는 자리이기 때문입니다. 초보와 경험자의 가장 큰 차이도 실력보다 이 복귀 습관에서 갈립니다. 치고 나서 그 자리에 서 있으면 다음 공을 못 받고, 그러다 무리하게 뛰다 부딪힙니다. 앞벽 아래쪽에는 금속판이 붙어 있습니다. '틴'이라고 부르는데, 여기를 맞히면 실점입니다. 치면 '탕' 하는 소리가 나서 심판이 없어도 바로 알 수 있습니다. 반대로 앞벽 맨 위 아웃라인 위로 넘어가도 아웃입니다. 결국 유효 타구란 틴 위, 아웃라인 아래 구간을 맞히는 공입니다. 규칙은 세 가지만 알면 됩니다 하나, 공은 바닥에 두 번 튀기 전에 앞벽에 닿아야 합니다. 옆벽이나 뒷벽을 먼저 거쳐 가도 괜찮습니다. 어...